Power Supply Unit (PSU) o Fuente de Alimentacion (FA)

Power Supply Unit o Fuente de Alimentación 

Creo que el componente más descuidado y que no se le da la importancia que se merece en el ordenador es la Fuente de Alimentación o Power Supply Unit (PSU).

Esta es una pieza clave ya que es la que provee de energía al ordenador completo y una falla de esta puede causar daños permanentes e irreparables en nuestro Hardware.

Características a tomar en cuenta en una PSU :

-Fiabilidad: necesitamos elegir un modelo con el porcentaje más bajo en fallas ya que si se presenta una falla de la PSU puede dañar nuestro equipo completo.

-Potencia que entrega: depende de la configuración de nuestra máquina, normalmente con una fuente de 450W cualquier PC de Oficina puede trabajar sin preocupación, la situación cambia cuando instalamos Tarjetas de Video que necesitan una alimentación extra de la corriente que le suministra el puerto PCI Express.

-Formato o forma: si bien la mayoría de las PSU tienen un formato ATX12V / EPS12V, existen otros formatos que hay que tomar en cuenta antes de elegir una PSU como son: ATX / BTX, AT, Mini ITX, etc. 

¿Qué me indica la calidad de una PSU?

Tip: un buen indicativo de la calidad de una PSU es su peso, mientras mayor peso tenga es mejor porque indica que tiene mas circuitería y un mejor sistema de disipación de calor. (Pueden saber el peso en páginas como Amazon.com & Newegg.com)

Para tener una buena fuente en nuestras manos esta debe de cumplir con las siguientes características:

-Una circuitería con protección de grado industrial en cada uno de los rails o caminos de alimentación.

- Over Current Protection (OCP). Protección a sobrecargas de corriente.
- Over Voltage Protection (OVP). Protección a sobrecargas de voltaje.
- Short Circuit Protection (SCP). Protección a cortocircuitos.
- Over Power Protection (OPP). Protección a picos de potencia.
- Over Temperature Protection (OTP). Protección a sobrecalentamiento o exceso de temperatura.
- Surge Inrush Protection (SIP)

-Certificación 80 PLUS

-Capacitores Japoneses

-PFC activo (Corrector de factor de Potencia Activo)

-Certificación Nvidia (SLI Ready)

-Certificación ATI (CrossFire Ready)

-Que tenga mucho amperaje (18 A en adelante) en los 12V rails

Certificación 80 Plus

80 PLUS es una certificación promovida por la empresa  Ecos Consulting  para obtener una mayor eficiencia energética de las Fuentes de Alimentación de los ordenadores. 

Los certificados 80 PLUS garantizan que la Fuente de Alimentación siempre tenga una eficiencia por encima del 80% no importando si su carga es del 20%, 50% ó 100%.  Podemos observar en la siguiente imagen que la mayor eficiencia se alcanza cuando utilizamos un 50% de la capacidad de la Fuente de Alimentación o PSU y que esta eficiencia se reduce si disminuimos o aumentamos la carga a 20% ó 100%.  Por eso es importante saber ¿Cuanta potencia necesitamos? para sacarle el mayor provecho a esta certificación. 

Tabla de Eficiencia 80 PLUS

PFC (Power Factor Correction)

 
Todas las PSU de hoy día tienen un Corrector del Factor de Potencia ya sea Pasivo o Activo.  El PFC es necesario porque cuando se trabaja con voltajes y corrientes alternas (la red eléctrica) puede haber perdidas de potencia por el desfase de las señales.  Para corregir el factor de potencia y que tanto el voltaje como la corriente puedan estar en fase se utiliza el PFC.

El PFC permite que existan menos perdidas de energía, por lo tanto la PSU se vuelve mas eficiente y genera menos calor.

PFC Activo:
El PFC Activo posee unos circuitos que actúan sobre la señal de entrada (red eléctrica), la corrigen, la ponen en fase y hasta pueden amplificar la señal de salida ya corregida.

PFC Pasivo:
El PFC Pasivo es similar al activo, este corrige la señal, la pone en fase, pero no puede amplificar la señal debido a que utiliza solo componentes pasivos (que no consumen energía, no son circuitos integrados) como son la combinación de algunas bobinas, resistencias y capacitores.

 Certificaciones de Nvidia & ATI

Scalable Link Interfaz (SLI) es un método para conectar dos o más tarjetas de vídeo (tarjeta gráfica) y que produzcan una sola señal de salida.

Nvidia SLI

CrossFire es el nombre dado al sistema de Multi GPU de ATI/AMD que fue diseñado como contrapartida al SLI de nVidia, pionera en los sistemas de GPU múltiples. Este sistema permite, utilizando una placa certificada Crossfire, acoplar hasta cuatro tarjetas gráficas que soporten dicha tecnología en ranuras PCIe x16. El ancho de banda total que recibe cada tarjeta dependerá de la configuración de líneas de transmisión PCIe que tenga el puente norte incluido en la placa base.

ATI Crossfire

Tener una Certificación Nvidia de SLI Ready o una Certificación ATI de CrossFire Ready indica que su PSU puede suministrar la energía necesaria para una configuración Multi-GPU.

Amperaje (18 A en adelante) en los 12V rails

Cuando miramos las especificaciones al costado o en la caja de una PSU tenemos que hacer hincapié en cuanto amperaje puede circular en el canal de 12 Voltios.  Si así lo desea puede obviar todos los demás voltajes y sus respectivos amperajes.

La razón de esto es que los dispositivos generalmente demandan más potencia por medio del canal de 12V y si la potencia suministrada no es suficiente puede causar inestabilidad en el sistema (generalmente ocurre en equipos de Gamers o Diseñadores Gráficos).

Amperaje de PSU 600 Watts

Las Mejores Marcas de Power Supply Unit

Esta clasificación se basa en la experiencia y valoración que han tenido los consumidores de estas marcas, también en los comentarios y opiniones de un público con experiencia y conocimientos técnicos sobre el tema tanto en Europa como en Estados Unidos.

1-Seasonic
http://www.seasonicusa.com/

2- Corsair
http://www.corsair.com/power-supply-units.html

3- Antec
http://www.antec.com/Believe_it/product.php?Series=MTY=

4-Enermax
http://www.enermax.es/categoria/2+fuentes-de-alimentacion

5-Thermaltake
http://es.thermaltake.eu/psu-allseries.aspx

¿Por qué estas PSU cuestan tanto con respecto a las PSU genéricas o de marca dudosa?

Entre las principales razones porque estas PSU cuestan tanto están:

•  Sus componentes son de mayor calidad 
•  Cumplen con estrictas normas y especificaciones sobre la eficiencia eléctrica 
•  Entregan de forma continua la potencia que indican (no indican los picos de potencia como la mayoría de las PSU) 
• Son más eficientes en el consumo eléctrico (recomendables para PC que duran mucho tiempo encendidas o casi no se apagan como los Servidores) 
• Generan menos ruido y disipan mejor el calor gracias a sus enormes abanicos (generalmente de 120mm a 135mm) 
•  Poseen una circuitería que protege las demás piezas de nuestro ordenador de las fluctuaciones eléctricas que se producen en la red 
• Poseen diseños más vistosos (algunos incluyen LED de iluminación)

¿Cuanta potencia es suficiente?

Todo depende de la configuración de tu PC.

300W-450W. Ideal para equipos de oficina, HTPC y pequeños servidores caseros.

450W-600W. Para equipos Multimedia, y de Diseño Grafico también para jugadores con una (1) Tarjeta de Video de Gama Media o (1) Gama Alta.

650W-850W. Para configuraciones extremas SLI o CrossFire  con dos (2) tarjetas de video de Gama Alta o (2)Ultra Alta.

Tarjetas en SLI

900W-1200W. Para configuraciones Ultra Extremas  Quad-SLI o Quad-CrossFire que incluyen hasta cuatro (4) Tarjetas de Video de Gama Ultra Alta generalmente con Overclock en el sistema completo.  Estas fuentes son utilizadas por Páginas Web que realizan Reviews de todo tipo de componentes y también por Overclokeros que tratan de romper algún Record Mundial en la puntuación de algún Test Sintético o en la Frecuencia de algún Procesador o Tarjeta de Video.

Quad CrossFire

Quad SLI

Nota: la potencia indicada permite que su equipo pueda ser ampliado de forma segura en todos los componentes a excepción de cambios drásticos como la inclusión de Tarjetas de Video de Gama Alta.

Conectores de la Fuente de Alimentación

Conectores de PSU

Main Connector (20+4 Pin). Es  el conector principal que provee la energía necesaria al Motherboard. Aunque casi todos los Motherboard soportan los 24 Pin se puede trabajar con tranquilidad si poseemos una PSU antigua con solo 20 Pin, aunque no es recomendable que se realicen prácticas de Overclock en esta situación debido a que no se suministra toda la energía que el sistema necesita para realizar una operación de ese tipo.  

4 Pin CPU (o 4+4 Pin CPU). Son los Pines que le suministran energía a la CPU.  Recientemente se ha comenzado a introducir en el mercado de los Motherboard el 4+4 y el 8 Pin CPU que podemos encontrarlos en Motherboards de alto rendimiento diseñados para Gamers.  Esto consumen mas energía eléctrica pero proveen de mayor estabilidad para la realización de Overclock y configuraciones extremas. También se puede mantener funcionando el ordenador con un solo 4 Pin CPU pero limitando la estabilidad del sistema para el Overclock.

Peripheral o Conector Molex. Son los conectores para piezas que son relativamente viejas y con interfaz IDE tales como son los Discos Duros, Unidades Ópticas (DVD-Burner, CD-ROM), etc. Algunas de las Tarjetas de Video (de la Gama Media en adelante) traen en su embalaje un adaptador que convierte de 2Molex a 1Pci-Express.  

SATA Connector. Son los conectores para piezas más recientes con una interfaz con el mismo nombre (SATA) también incluyen Discos Duros, Unidades Opticas (DVD-Burner, CD-ROM), etc.

Floppy Connector. Son los conectores para las Disketeras, un dispositivo casi extinto por el uso de las memorias USB.

PCI-E Connector. Existen dos tipos de conectores para las Tarjetas de Video:

• 6 Pin Connector. Normalmente se usan uno o dos conectores para tarjetas de Gama Media. 
•  6+2 (8) Pin Connector. Se utiliza en combinación con el de 6 Pin para suministrarle energía a las tarjetas de Gama Alta.

6+2 Pin Connector

Hasta el momento las Tarjetas de Video más potentes vienen con 2 conectores de energía, uno 6 Pin y el otro 8 Pin. Pero cuando se quiere tener más de una tarjeta de video en una configuración SLI o CrossFire necesitamos más de estos conectores y siempre se recomienda que la corriente se transporte directamente desde los conectores y no por los adaptadores Molex-PCI-E.

Adaptadores Molex a PCI-Express

Tarjeta de Video de Gama Alta

PSU Modulares y PSU No Modulares

Las PSU No Modulares son las fuentes normales que tienen todos los cables permanentemente conectados a la PSU.  La mayoría de las Fuentes de Alimentación vienen de esta forma y casi no producen muchos inconvenientes a los consumidores.  Pero pueden llegar a causar molestia cuando tenemos un Case pequeño o cuando tenemos muchos componentes en el Case y el flujo de aire se ve reducido debido a la presencia de cables innecesarios causando un mayor calentamiento de las piezas y dificultando la instalación o reemplazo de las mismas.

Las PSU Modulares permiten conectar solo los cables que necesitamos. Los demás simplemente los desconectamos y los guardamos para cuando necesitemos ampliar nuestra PC.

PSU 100% Modular

Cables de PSU Modular

Ventajas de las PSU Modulares:

• Permiten un mejor flujo de aire dentro del Case 
• La instalación o reemplazo de las piezas se realiza con mayor facilidad 
• Produce una mejor estética en el interior del Case 
•  Generalmente poseen cables más largos (convenientes para Case Full Tower e instalaciones del Power Supply en la parte inferior del Case o Botton)

Desventajas de las PSU Modulares:

• Son más caras 
• La longitud de sus cables depende del fabricante a veces se quedan cortos en Case Full Tower.

Herramientas para la PSU

Para el monitoreo de los Voltajes (Principalmente el de 12 V y el VCore del Procesador)

EVEREST Ultimate Edition que recientemente cambio su nombre por el de AIDA64

Para el cálculo aproximado de cuanta potencia necesitas tenemos esta pagina:

eXtreme Power Supply Calculator

Una excelente pagina para ver las especificaciones, los modelos y diseños, los comentarios de los consumidores, etc. Newegg.com

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